Il Fondo di Garanzia per le PMI è uno strumento pubblico che facilita l'accesso al credito delle piccole e medie imprese e dei professionisti. È gestito da Mediocredito Centrale per conto del Ministero delle Imprese e del Made in Italy.
Il meccanismo è semplice da descrivere: lo Stato garantisce una parte del finanziamento concesso dalla banca. Per la banca il rischio si riduce e, di conseguenza, diventa più agevole concedere il credito o chiedere meno garanzie personali all'imprenditore. La garanzia non è un contributo: il finanziamento va comunque restituito.
L'impresa non presenta la domanda da sola: la richiesta viene inoltrata dalla banca o da un confidi. La valutazione segue un modello di rating proprio del Fondo, basato sui dati di bilancio e sull'andamento dei rapporti con il sistema finanziario. Le condizioni di accesso, le percentuali di copertura e le categorie ammesse sono definite dalla normativa e vengono aggiornate nel tempo: vanno sempre verificate sul sito ufficiale.
Conoscere in anticipo come il Fondo valuterà la propria impresa permette di preparare meglio la pratica e di scegliere lo strumento più adatto. La decisione finale sull'ammissione spetta comunque al gestore del Fondo, e quella sul finanziamento alla banca.